「人の心を良い状態にする音楽」を作る、という目標にはいくつか曖昧な点が含まれている。まず「人の心」というよくわかるようでわからない広い領域を扱うことになる。心って何だ？というのは心理学の話題だが下手をすると哲学的、宗教的、倫理観的に収拾がつかなくなる。

またその「人の心」が「良い状態」というのもハッキリしない。よく「癒し」という言葉が使われるが、便利な言葉だけに注意が必要だ。興奮が治まらない人をリラックスさせるのと、気分が落ち込んでいる人を快活にさせるのは真逆の作用のはずなのに「癒す」という言葉で片付けられたりする。

じゃあ最後の「音楽」という言葉には曖昧さがないのかというと、これも微妙な問題。音を楽しむと書いて音楽。でも楽しい印象じゃない悲しい曲や激しい曲もあるのが音楽。「悲しい曲が好きな人は結局それを楽しんでいるんだろう」という言葉遊びになってしまう。ただ人間が聞く上で「楽（らく）」な音であるのは間違いないようだ。

音に関しては曖昧な点がないように見えるが、これが曲者で物理現象としての音波というのはハッキリしている。主に空中を伝播する弾性波です。急に難しい言葉ですね。要するに波です。（主にというのは空気中に限らない場面もあるためです。骨伝導スピーカーなどを想像していただくとわかります）

空気中に限れば、空気が疎密波として震える縦波は全て音波と言っていい。人間の都合で聞き取れない範囲を超音波や超低周波音なんて名付けたりしているが、本質は同じもの。そして空気が震えるということは何か原因があって震えているわけで、それが楽器だったりスピーカーだったり、物と物のぶつかりだったり、グラスの落下だったり、というのは特に本質的な違いではない、ということ。

ではそれを「音」として定義してよいかというと、間に人間を介するために話が複雑になる。音波が鼓膜に達して神経信号に変換されて音として感じるわけだが、人間は聞き間違いもすれば空耳もある。聞いてもいない音が聞こえ、鳴っているはずの音が無意識のうちに聞こえないことがあるのが人間の難しいところ。結局は「人間が音と感じた物が音」というたよりない定義になってしまう。

古典的な音楽の世界では昔からの伝統と流れで楽器の音、人間の歌声などを使って音楽を作ってきたのだけど、それぞれの音楽家は苦心を凝らして新たな音を音楽に盛り込んできた。曲の途中に実際に大砲を撃って音を入れようとしたマーラーや（本当に使ったかどうかは諸説ある）イントナルモーリを作り騒音を音楽に取り入れたルッソロなど、色々な音が必要な人もいる。

現在では人の心を動かすために様々な音が使われる。落ち着く「音楽」として鳥おｎのさえずりや波の音のCDが売られていることからご存じの方もいるだろう。心音舎では音と音楽をそれほど区別することなく開発にあたっている。本当の自然音から、機械でしか出せないシンセサイズされた音まで、分け隔てなく効果的な物は使っていこう、という考えだ。

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音楽療法と聞いて「そんなものが効くわけがない」と言う人は最近では少なくなりましたが、昔までは相当な誤解と偏見があったものです。その成り立ちと歴史を簡単に眺めてみたいと思います。

音楽が人間の心に何らかの影響があることは大昔から「なんとなく」経験的に人類は知っていました。そして心が体に影響を与えることも（その逆も）やはり医学の進歩より以前に考えてはいました。その二つはなかなか学問とならず、体系化されず、ノウハウも個人的なものにとどまっていました。

各地の古代宗教でも音楽によってトランス状態、瞑想に入ることが大きな役割を果たすことがあります。旧約聖書でもダビデが悪霊に怯えるサウル王を竪琴で癒す場面が現れます。日本の古代神話でも音楽や舞の力で目的を遂げるシーンがよく出てきます。

これは個人的な音楽家の力で成り立っていて、その後にノウハウも方法も伝わっていません。完全に個人の演奏家、音楽家の力量の問題だったのです。しかしそんな素晴らしい音楽家達も受難の時代を迎えます。

中世では音楽で心を惑わす悪魔や物の怪として、治療や癒しのための音楽が弾圧される場面が出てきます。魔女狩りなどは有名ですが、酷い話では音楽それ自体が人心を惑わすとして禁止される国さえあったのです。

それだけの扱いを受けても、やはり音楽そのものは人間にとって必要なのでしょう。無くなりもせず発展し、音楽理論はバロックから古典音楽にかけて著しい発展を遂げます。ここで蓄えられたノウハウは音楽の作曲と演奏について膨大なものがありますが、当時はまだ「心とは何か？」というものがはっきりしない時代で、音楽は魂をふるわせるもの、楽しいもの、など表面的な心の動きとしてしか作用しませんでした。

音楽とは全く別系統で心理学の動きも出てきます。今までは心の問題は宗教的なもの、または哲学的なものとして扱われてきましたが、医学や生物学、言語学、動物行動学と分離と吸収を繰り返して人間の心を探究する今の心理学の源流が出来てきました。今の私たちが心理学と呼んでいるのは19世紀に入ってからの学問です。

世の中の偉大な発明が最初は軍事に関連して開発されることが多いように、音楽療法の直接的な原型は戦争中に生まれました。第一次から第二次世界大戦中、大量の負傷者を抱えたアメリカは野戦病院で音楽を流すことで回復が早まることを見つけます。この時代から音楽と心と体について科学的なデータがとられるようになり、今に至るのです。

音楽療法士という資格があります。これは具体的にはピアノなどの楽器を演奏して、そのクライアントの治療補助を行うというものです。その楽器の演奏の強弱やテンポ、展開を即興でコントロールしながら効果を上げようというものです。一見原始的なように見えますが、対象者と向き合いながら、その表情や動きを見ながら逐次内容を変化させることが出来るために臨機応変な対応が出来るのです。

ではレコードやCDをかけて心を癒す、治療の補助を行うというのはどのような流れなのでしょうか？これは本当に最近まで全く体系づけられていませんでした。先進的な医療機関では実験的に音楽を流したり、教育機関ではリトミックと並んで情操教育的に使われていました。でもそれは一部の話でデータも残りませんし、研究対象にもしにくいものだったのです。

一番の原因は音楽というより「音」の実態がコントロールしにくいものだったから、というのが大きいでしょう。人間の可聴範囲20Hzから20kHz、音量百数十dbの範囲で流すことが出来る音は本当に多彩で複雑なのです。シンセサイザーの開発から数十年、CDなどのデジタル録音から三十年弱、音楽を製作する立場から言うと「どんな音でも出せる」状況になったのはつい最近の話なのです。

現在コンピューターの助けを借りて、比較的小さな研究機関でも様々な音の合成と変化によって、人間の心身にどのような影響が起こるか調べることが出来るようになりました。その結果を持って実用的な、効果的な音、音楽を作ることが出来るようになったわけです。

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